Esta novela del año 1958, es una burla a los sistemas de espionaje de las potencias durante la Guerra Fría. En la Cuba de Batista, Jim Wormold, un vendedor de aspiradoras abandonado por su esposa, se ve involucrado en el servicio secreto británico para hacer frente a los caprichos de su hija. Tras un comienzo algo atípico se ve abocado a la acción tras las reacciones que provocan las informaciones que manda a sus jefes del servicio de espionaje.

Una serie de sucesos que tienen su lógica dentro del sistema básicamente absurdo llevan a un desenlace inesperado para el pobre vendedor de aspiradoras. Esta obra de Greene es uno de los relatos, calificados por el mismo como de entretenimiento, más conseguidos del autor.